Prata: il Cassero

Prata è una frazione del comune di Massa Marittima (GR), situata a circa 12 km a nord-est del capoluogo comunale nell'area delle Colline Metallifere grossetane.
La località sorse nel corso dell'XI secolo come insediamento fortificato, controllato da signori locali.Agli inizi del Trecento il borgo entrò a far parte del territorio della Repubblica di Siena e, da allora, vi furono numerose rivolte degli abitanti verso i Senesi, tra le quali sono da ricordare quella del 1367 e quella del 1490 che furono placate con molta difficoltà. Quest'ultima rivolta portò alla cessione dei palazzi del potere allo Spedale di Santa Maria della Scala, che continuò a mantenere i diritti di proprietà fino al periodo lorenese, quando furono ceduti a Pietro Leopoldo di Lorena.
A livello amministrativo, il centro di Prata passò al Granducato di Toscana a metà Cinquecento, a seguito della definitiva caduta della Repubblica di Siena, e da allora ne seguì le sorti.
Il centro storico evidenzia chiaramente le origini medievali, pur essendo stata completamente perduta la cinta muraria.
Nel borgo merita una visita la Pieve di Santa Maria Assunta.
I bastioni e la Casa Tonda, che insieme al castello e al cassero risalgono circa al 1100.
Caratteristico del luogo anche il "Frutteto storico" che è possibile visitare e che racchiude in sè numerose specie di piante altrimenti di difficile reperibilità se non estinte.
Bellissima la campagna circostante e il panorama: nelle giornate limpide infatti sono visibili l'Elba, l'isola di Montecristo e il Golfo di Follonica.
Stupendo anche il Monte di Prata (circa 900 mt di altezza) su cui è possibile fare escursioni.

il Frutteto Storico

La Comunità Montana Colline Metallifere promuove iniziative per la valorizzazione delle produzioni agricole tipiche del territorio, inaugurando il "Frutteto storico", luogo di conservazione di varietà agricole e forestali locali, rare del territorio di Prata e delle Colline Metallifere.In questo territorio ci sono, infatti, ancora varietà agricole e forestali locali che sono a rischio di scomparsa, annullate da un'agricoltura più moderna e da una memoria che se ne va. Queste varietà accompagnano spesso conoscenze popolari che rischiano anch'esse di essere dimenticate, come, per esempio, la mela che serviva a profumare le lenzuola o le varie tipologie di pere che maturavano mese per mese e davano frutta fresca per tutto l'anno, quando ancora i frigoriferi non esistevano.

Si tratta di un pezzo importante della storia agricola di questo territorio che deve essere riscoperto. La Comunità Montana Colline Metallifere ha deciso quindi di recuperarlo con il progetto "Valorizzazione delle produzioni tipiche del territorio delle Colline Metallifere" finanziato nell'ambito dell'iniziativa comunitaria Leader Plus, che si avvale della collaborazione scientifica dell'Istituto per la valorizzazione del legno e delle specie arboree del CNR (Stazione Sperimentale di Santa Paolina a Follonica). Sono state censite molte piante la cui sopravvivenza si deve alla passione di pochi. Tra queste c'è l'olivo Lazzero Pratigiano, la vite Gorgottesco, molte varietà locali di piante da frutto (peri, meli, susini, fichi, ecc.) e anche qualche ortaggio. Grazie al progetto questi sapori antiche della tradizione torneranno sulle tavole. indietrostampainvia questa pagina

A Prata si festeggia ogni lunedì di Pentecoste la Festa della Madonna del Canale, presso l'Oratorio della Madonna alla Fonte Vecchia, ad un chilometro di distanza dal paese. Secondo la leggenda la Madonna apparve in questo luogo e per ricordare tale evento fu realizzata un'edicola votiva con un affresco raffigurante la Vergine (1680); quando l'edicola si deteriorò, l'affresco fu riprodotto su di una tela spostata nella chiesa di Prata, ma per due volte scomparve e riapparve presso la fonte. Fu visto come un segno divino e qui venne realizzato l'oratorio che vediamo oggi: la popolazione di Prata, da allora, in segno simbolico riporta la tela in questione dal paese all'oratorio con una solenne processione ogni tre anni.Ogni anno nel mese di Agosto , nel corso della festa medioevale, si corre la corsa della Ruzzola tra le tre contrade del paese: Pianello, Terrarossa, Palazzo. Una disputa in cui i partecipanti, tre per contrada percorrono un percorso tirando forme di formaggio ben stagionato. Ai primi che completano il giro, il palio ogni anno disegnato da una pittrice del paese.

Evoluzione demografica

Quella che segue è l'evoluzione demografica della frazione di Prata. Sono indicati gli abitanti dell'intera frazione e dove è possibile la cifra riferita al solo capoluogo di frazione. Dal 1991 sono contati da Istat solamente gli abitanti del centro abitato, non della frazione.

Anno	Abitanti
Anno	Frazione	Centro abitato
1640	581	-
1745	537	-
1833	1 532	-
1845	1 321	-
1921	2 288	-
1931	2 042	-
1961	1 660	1 361
1981	887	778
2001	-	559
2011	-	584

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